坐禅と食事（しょくじ）

修行者の食事情

仏教発祥の地であるインドのサドゥー（ヨーガ行者）は、主に全粒粉のパンとミルク入りの紅茶か、米と野菜と豆を適当に煮た粥（キチュリー）を食べています。恐らく、釈迦世尊も出家したばかりの頃は、似たようなものを食べていた筈です。

東南アジアやスリランカなどに根付いている南伝・上座部仏教の僧侶は、全ての食を托鉢（たくはつ）で賄い、施された食べ物は肉でも何でも残さず食べます。食事は一日一食だけで、料理を含む家事の類は一切せず、ひたすら冥想と慈悲行に励みます。

中国大陸経由の北伝・大乗仏教の僧侶は、作務（さむ）をしたり、典座（てんぞ）が料理を作ったりします。食事は一日三食の精進料理ですが、戒律で正午から食事を摂らない事になっているので、夕飯を薬石（やくせき）と言い換えています。

因みに、俳優の北村一輝が嵩山・少林寺に潜入取材した際に、陶器の茶碗に炒めた野菜を盛り付けて、その上にモヤシ炒めを詰めた饅頭（マントウ）を置いただけの粗末な食事を、腹いっぱい詰め込む武僧の姿がありました。

日本の禅僧は、朝は粥と漬物、昼は一膳飯、夕に薬石といった粗食がメインですが、料理の質は極めて高く、最低の食材で最高の味を生み出す事で知られています。中国の禅僧は味に興味が無く、日本の禅僧が味にうるさいという対比の構図は面白いですね。

しかし、中国臨済宗の正統法嗣であり、黄檗宗（おうばくしゅう）の宗祖でもある隠元隆琦（いんげんりゅうき）禅師は、大陸から普茶料理（ふちゃりょうり）と呼ばれる来客用のおもてなし料理を伝えています。

中国禅宗に食文化が無いのではなく、普段は食に気を使わないという事なのかも知れません。